世界时讯:阿塔卡马阵列天线和韦伯太空望远镜共同观察斯蒂芬五星系
发布时间:2023-01-10 17:02:35 来源:知兼

编译:htb

冲击波以每小时100多万英里的速度穿过斯蒂芬五星系,正在其五星之间造成湍流

(图片来源:ALMA(ESO/NAOJ/NRAO),M. Weiss(NRAO/AUI/NSF))


(资料图片仅供参考)

天文学家使用位于阿根廷的阿塔卡马大毫米/亚毫米阵列(ALMA)和詹姆斯韦伯太空望远镜(JWST)在斯蒂芬五星系中发现了一个冷热分子氢气回收厂(recycle plant),它正在导致神秘的事情发生

斯蒂芬五星系和入侵星系碰撞产生的冲击波正在推动星系间介质中的奇怪过程,即星系之间空间中存在的热氢等离子体的脆弱云。

使用詹姆斯韦伯太空望远镜(Webb或JWST)和阿塔卡马大毫米/亚毫米阵列(ALMA)进行的新观测为天文学家提供了入侵星系NGC 7318b的良好视野,因为它以大约180万英里/小时(约800公里/秒)的相对速度猛烈进入这组星系。这足够快,可以在短短15分钟内从地球到月球再回来。

这些现象的发现可以帮助科学家更好地了解湍流如何影响星系间介质,以及碰撞如何影响恒星的形成和整个星系的演变。

该项目首席天文学家、加州理工学院红外处理和分析中心(IPAC)高级科学家Philip Appleton在一份声明中表示,当入侵者撞击时,它正在与可能由其他两个星系之前相互作用引起的旧气体流相撞,并正在形成巨大的冲击波。

Appleton说,当冲击波穿过这个笨拙的溪流时,它正在形成一个高度湍流或不稳定的冷却层,正是在受这种暴力活动影响的地区,我们看到了意想不到的结构和分子氢气的回收。这很重要,因为分子氢形成了最终可能形成恒星的原材料,所以了解它的命运将告诉我们更多关于斯蒂芬五星系和整个星系的演变。

斯蒂芬五星系Stephan"s Quintet位于飞马座,距离地球约2.7亿光年,由NGC 7317、NGC 7318a、NGC 7318b、NGC 7319和NGC 7320组成。事实证明,这五个星系是研究银河系相互作用的理想实验室,包括猛烈碰撞,以及这些相互作用如何影响其环境。

美国宇航局的詹姆斯韦伯太空望远镜揭示了星系群“斯蒂芬五星系”前所未有的细节

(图片来源:美国宇航局、欧空局、CSA和STScI)

位于阿根廷的ALMA(图片来源:ALMA(ESO/NAOJ/NRAO),W. Garnier(ALMA))

虽然斯蒂芬五星系的JWST图像与ALMA的观测相结合,提供了有关巨大冲击波后冷、温暖分子和电离氢气之间关系的丰富信息,但团队必须转向光谱数据,以更全面地了解这些现象。

信息来源自space.com,作者Robert Lea,略有修改。